昨日、世界最大級のクルーズ船ラプソディ・オブ・ザ・シーズが、ラロトンガに寄港しました。
アヴァルア街よりもはるかに大きい大型船で、乗客数も約2000人！
ラロトンガ島の人口がおそらく8000人なので、この日だけラロトンガ島の人口が25%増し、ということになります。
１日とはいえ、ラロトンガの経済に多大な貢献をするわけで、島民はクルーズ船を大歓迎しています。

バジェットレンタルも、クルーズ船寄港の日は忙しくなります。
この日は土曜日。商店は午後１２時でクローズ。もちろん、バジェットも午後１時閉店です。
１２時すぎ、もう数台の自転車しか残っていないときに、クルーズの乗客がぼやきました。

－クルーズの多くの乗客が、喜んでお金を払ってサービスを受けようとしているのに、全て12時で閉まるなんて、この国はクレイジーだわ！

この言葉、カッチーン！と来ましたね。
私達のライフスタイルそのものを否定する発言です。

私はやんわりと、この国のライフスタイルを理解してもらおうと笑顔で答えました。

－この国では、土曜日は12時に閉店して、午後はゆっくり休むんです。幸せに暮らすのに、お金はそんなに重要じゃありませんから。

するとこの客、

－あーら、でも、お金があった方が家族も幸せでしょ？子供にいろいろ買ってあげられるし・・・以下略

この人には、説明しても私達のライフスタイルを理解してもらうことはできないと判断しました。
私は心の中で、あんたみたいな傲慢な客の相手をしてお金を儲けるくらいなら、ゆっくり休んで家族と一緒に過ごしたほうが、よっぽど価値がある、と思いました。

お金とストレスって、もれなく付いてくるものなんですかね？

お金が無いのもストレスだけど、お金があっても、足りないとか、無くなってしまうかも、というストレスになる。

観光は国の大切な収入源。でも、観光化が進むにつれ、観光客も多様になり、この国の人々のライフスタイル、おだやかでのんびりした気性が好きで訪れる観光客だけでは無くなりつつあります。

ストレスが嫌でこの国に移住することにしたのに、この日はたったひとりのお客さんのために、ストレスじゃ無いけど、嫌な気分になりました。

これからもっと、こういう機会に遭遇するのでしょうか？
ラロトンガが、もし他の観光地の様になってしまったら。。。（ハワイとかニューカレドニアとか）
私にとって、ラロトンガに住む理由が無くなってしまいます。
他と同じ状態になるなら、日本語の通じる沖縄やハワイの方がよっぽどいいですからね。

まあ、そんな日が来ないことを願って。。。２０年後も、土曜日の午後と日曜日は全店閉店でありますように。

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日系企業に勤める友人がいます。日系企業。。。ていうか、日本の会社の社員です。
彼は去年、日本の超低利住宅ローンを組んで、ラロトンガに豪邸を建てました。
シンガポールのＨＳＢＣにて、そういう金融商品があるらしいです。

さて、去年の年末から年始にかけて、円高が急激に進みました。
彼の夢の豪邸プランには、もちろん将来的にはスイミングプールも含まれていましたが、円高を機に、全てを完成させることになりました。
景気が悪いニュースが続く中、彼だけは好景気！のようです。
彼の会社の業績は25％ダウンと言ってましたが、彼の給料には影響無いようですね。
彼の職種なら、リストラも無いでしょう。

ラロトンガの大型リゾートでも、このスイミングプールほどの大きさは、なかなかありません。
豪邸に、スイミングプール。しかも、住み込みのお手伝いさんまでいます。
日系のパイロットって、そんなにお給料いいのでしょうか？

ちなみに、このスイミングプールは、夫がつくりました。
友人価格で破格の値段とはいえ、このご時世、スイミングプールをつくる人は滅多にいないので、彼に感謝です。
もちろん、夫にも感謝。

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